A história da racionalidade humana costuma ser contada a partir do momento em que a palavra se fixou na argila ou no papiro. No entanto, o verdadeiro despertar do método, da experimentação e do pensamento analítico ocorreu centenas de milhares — em alguns casos, milhões — de anos antes de o primeiro escriba registrar um código de leis.
A narrativa tradicional da história do pensamento costuma traçar uma linha divisória abrupta no século VI AEC. De um lado, a escuridão do mito e da superstição; do outro, a luz repentina da razão inaugurada por Tales de Mileto nas margens da Anatólia. Essa ruptura, embora artisticamente atraente, oculta uma realidade histórica muito mais rica, contínua e fascinante.
